Q) 花粉が飛び始める前に病院へ行きたかったのですが行けず、今年も症状が出始めてきてしまいました。症状がでてからの花粉症治療では遅いでしょうか。A) 「花粉症」は「花粉」によっておきるアレルギー疾患の総称で、通常は「鼻炎」と「結膜炎」による症状が主体です。どの花粉に対してのアレルギーなのかで症状がでる時期は異なりますが約70%は「スギ花粉症」といわれており、スギ花粉は沖縄と北海道を除く日本全体に広い範囲で2月から4月に飛散する（気候などにより多少前後します）ので、症状もだいたいこの時期に一致します。治療については「症状がではじめてから」ではなく「花粉が飛散しだしてから」開始することが推奨されていますが、これは症状のピークを抑えるのに有効といわれるためです。しかしながら症状がでてからでも早期に治療を開始・維持すれば、ひどい症状がでるのを抑える効果は期待できます。一方「我慢できない」くらいひどくなってからでは、なかなかコントロールするのは困難でしょう。早めに「アレルギー専門医」を受診することをおすすめいたします。
（2013年2月5日中日新聞市民北版朝刊「教えて！ドクター Q&A」掲載）
