Q) ここ数年、風邪を引くと喉の痛みや鼻の症状はすぐ治るのですが、咳だけ1ヶ月ほど続くようになりました。そのうち治りますが、咳だけ長引くのはなぜでしょうか。この咳に対しても通院すべきですか。A) 一般に風邪などの気道感染の場合、咽頭痛や鼻水に比べると咳の症状は最後まで残ることが多いです。しかしながら「1ヶ月」というのは若干長い印象がありますので、風邪以外の問題がある可能性は否定できません。アレルギー疾患である「気管支喘息」や「咳喘息」の場合、季節のかわりめや風邪をひいたときにのみ咳が続くといった症状は珍しくありません。また喫煙習慣があるのでしたら「慢性閉塞性肺疾患（COPD）」の可能性もあります。「COPD」は慢性進行性の疾患であり、ご自身では発症に気づいていない場合も多く、初期の場合日常的に症状はなく、風邪をひいた時のみ咳が続くという場合もあります。「肺癌」でも「咳がおさまらない」という症状で発見される場合もあります。他にも「気管支拡張症」「間質性肺炎」など、さまざまな呼吸器疾患が存在している可能性は否定できないと思います。症状がおさまるから大丈夫だとはいいきれないため、呼吸器専門医を受診しレントゲンや必要に応じてCTや肺機能検査・呼気NO測定等の精査をお勧めいたします。
（2018年4月26日 中日新聞市民南版「教えて！ドクター Q&A」掲載）
